Cos'è e dove si trova
Il Mitreo di Santa Maria Capua Vetere è un santuario sotterraneo romano dedicato al dio Mitra, nel centro di Santa Maria Capua Vetere (Caserta), in Campania. Scoperto nel 1922 e databile al II–III secolo d.C., conserva uno degli affreschi della tauroctonia, Mitra che uccide il toro, meglio conservati del mondo romano.
Storia: il culto segreto di Mitra
Santa Maria Capua Vetere sorge sul sito dell'antica Capua, una delle città più ricche dell'Italia romana, famosa per le sue scuole di gladiatori: da qui partì nel 73 a.C. la rivolta di Spartaco. Il suo Anfiteatro Campano era il secondo per grandezza dopo il Colosseo.
Il mitraismo era un culto misterico di origine orientale, molto diffuso tra soldati, mercanti e funzionari dell'Impero tra il I e il IV secolo d.C. I fedeli, solo uomini, si riunivano in ambienti sotterranei o semi-sotterranei, i mitrei, che imitavano la grotta in cui Mitra avrebbe ucciso il toro cosmico. I riti erano segreti e prevedevano sette gradi di iniziazione.
Il mitreo di Capua fu ricavato in un ambiente sotterraneo con volta a botte, probabilmente parte di un edificio privato. Fu scoperto casualmente nel 1922. La tradizione locale, ripresa nel nostro reel, vuole che vi si riunissero anche i gladiatori: un'ipotesi suggestiva, ma non dimostrata.
L'affresco della tauroctonia
Sulla parete di fondo campeggia il grande affresco di Mitra che uccide il toro: il dio, con il berretto frigio e il mantello svolazzante, affonda il pugnale nel collo dell'animale, mentre un cane e un serpente si avventano sul sangue e uno scorpione attacca i genitali del toro. Ai lati compaiono i due portatori di fiaccola, Cautes e Cautopates, il Sole e la Luna. I colori, in particolare il rosso e il blu, sono ancora vivi. Lungo le pareti laterali si trovano i banconi dove sedevano gli iniziati e altre pitture, tra cui scene di iniziazione.
Perché visitarlo
- Un luogo raro. Pochi mitrei al mondo conservano pitture così complete e leggibili.
- L'atmosfera. Si scende sotto il livello della strada in uno spazio stretto e silenzioso: sembra di partecipare a un rito antico.
- L'Anfiteatro Campano e il Museo dei Gladiatori, a pochi passi, completano la visita all'antica Capua.
Come arrivare
In treno
Santa Maria Capua Vetere ha una stazione sulla linea Roma–Cassino–Caserta–Napoli, servita da treni regionali da Napoli (circa 40–50 minuti) e da Caserta (pochi minuti). Dalla stazione il mitreo si raggiunge a piedi.
In auto
Dall'autostrada A1 si esce a Capua o a Santa Maria Capua Vetere. Il mitreo si trova in Via Pietro Morelli 8, nel centro; parcheggio nelle vie vicine.
Coordinate GPS: 41.0830, 14.2550.
Orari e prezzi
Il mitreo fa parte dei siti statali dell'antica Capua e di norma si visita con il biglietto dell'Anfiteatro Campano, spesso accompagnati dal personale perché l'ambiente è piccolo e delicato. Orari, modalità di accesso e prezzi sono da verificare prima della visita sui canali ufficiali del Ministero della Cultura o presso la biglietteria dell'Anfiteatro.
Quando andare
Il mitreo è sotterraneo e si visita bene tutto l'anno. Primavera e autunno sono ideali per abbinare l'Anfiteatro, che è all'aperto e poco ombreggiato.
Consigli pratici
- Chiedi in biglietteria dell'Anfiteatro come e quando si accede al mitreo: spesso la visita è accompagnata e a orari prestabiliti.
- Il mitreo è piccolo: si entra a gruppi ridotti e per pochi minuti, per proteggere gli affreschi.
- Non usare il flash.
- A pochi chilometri, la Reggia di Caserta e la basilica di Sant'Angelo in Formis completano una giornata straordinaria.
3 curiosità
- Il mitreo fu scoperto per caso nel 1922.
- L'Anfiteatro Campano di Capua era il secondo per grandezza dopo il Colosseo.
- Da Capua partì nel 73 a.C. la rivolta di Spartaco.
Mini-guida: il percorso consigliato
- Anfiteatro Campano (45 min). Inizia dalla biglietteria e dall'anfiteatro.
- Museo dei Gladiatori (20 min). Accanto all'anfiteatro.
- Mitreo (20 min). Visita accompagnata del santuario sotterraneo.
- Centro della città (30 min). Chiudi con una passeggiata in centro.
Mappa e posizione
Coordinate: 41.0830, 14.2550. Indirizzo di riferimento: Via Pietro Morelli 8, 81055 Santa Maria Capua Vetere (CE).
Nei dintorni
A circa 15 minuti si trova la Reggia di Caserta, patrimonio UNESCO. Per un'altra meraviglia sotterranea legata ai culti misterici, a Roma visita la Basilica Sotterranea di Porta Maggiore. A Napoli segui il nostro itinerario Napoli in un giorno, mentre la Cripta del Duomo di Amalfi è a circa un'ora e mezza.
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Domande frequenti
Cos'è un mitreo?
Un santuario, spesso sotterraneo, dedicato al dio Mitra, venerato in un culto misterico diffuso nell'Impero romano tra il I e il IV secolo d.C.
Quando è stato scoperto il Mitreo di Santa Maria Capua Vetere?
Nel 1922, durante lavori nel centro della città.
Cosa rappresenta l'affresco principale?
La tauroctonia: Mitra che uccide il toro, con il cane, il serpente, lo scorpione e i portatori di fiaccola.
Come si visita il mitreo?
Di norma con il biglietto dell'Anfiteatro Campano e accompagnati dal personale. Verifica orari e modalità prima della visita.
È vero che ci andavano i gladiatori?
È una tradizione suggestiva legata alla vicinanza dell'anfiteatro e delle scuole gladiatorie di Capua, ma non è provata dalle fonti.
Guarda il video
Il reel di @italia.che.non.sai dedicato a Mitreo di Capua.
Guarda il reel «Mitreo di Capua» su Instagram
Il video non si carica? Aprilo su Instagram · pubblicato il 28 agosto 2026
Fonti
- Mitreo di Santa Maria Capua Vetere — Wikipedia
- Anfiteatro campano — Wikipedia
- Mitraismo — Wikipedia
- Reel originale: instagram.com/reel/Dcl2Stdtnui
Ultimo aggiornamento: 22 ottobre 2026. Orari, prezzi e condizioni di accesso possono cambiare: verifica sempre sui canali ufficiali prima di partire. Hai notato un errore? Scrivici.
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