Cos'è e dove si trova
Piazza Maggiore è la piazza principale di Bologna, in Emilia-Romagna, circondata dalla Basilica di San Petronio, dal Palazzo d'Accursio e dal Palazzo del Podestà, accanto alla Fontana del Nettuno. A pochi passi si alzano le Due Torri, Asinelli e Garisenda, simboli della città medievale dei portici, patrimonio UNESCO.
Storia: la città delle torri e dei portici
Nel Medioevo Bologna era una delle città più grandi d'Europa e sede della più antica università del mondo occidentale, fondata secondo la tradizione nel 1088. Le famiglie potenti costruivano torri per difesa e prestigio: si dice che ce ne fossero quasi cento. Oggi ne restano una ventina, tra cui le Due Torri: la Torre degli Asinelli, alta circa 97 metri, e la Garisenda, più bassa e molto inclinata, citata da Dante nell'Inferno.
Piazza Maggiore nacque nel Duecento come centro civico. La Basilica di San Petronio, iniziata nel 1390, è una delle chiese più grandi del mondo: la facciata è rimasta incompiuta, e all'interno si trova la meridiana di Giovanni Domenico Cassini, lunga circa 67 metri. Nella piazza vicina il Nettuno del Giambologna, del Cinquecento, è chiamato affettuosamente «il Gigante».
I portici di Bologna, lunghi oltre 60 chilometri, sono patrimonio UNESCO dal 2021.
Perché visitarla
- La piazza viva. Il «salotto» dei bolognesi, sempre animato, con cinema all'aperto d'estate.
- Salire sulla Torre degli Asinelli. 498 gradini per la vista sui tetti rossi (accessi regolati).
- San Petronio. La meridiana, la cappella dei Magi e la grandezza della navata.
- Il Quadrilatero. Le vie del mercato con salumi, tortellini e osterie.
Come arrivare
In treno
Dalla stazione di Bologna Centrale si arriva in Piazza Maggiore in circa 20 minuti a piedi lungo Via dell'Indipendenza, oppure in autobus.
In auto
Il centro è a traffico limitato: lascia l'auto nei parcheggi fuori dalla ZTL e prosegui a piedi o in bus.
Coordinate GPS: 44.4938, 11.3430.
Come evitare la folla
Bologna è una città viva tutto l'anno, ma nei weekend e durante le fiere la piazza e il Quadrilatero si riempiono. Per goderti Piazza Maggiore con calma passaci la mattina presto o la sera tardi, quando i palazzi sono illuminati e i portici sono più silenziosi. La salita alla Torre degli Asinelli, quando è aperta, va prenotata con anticipo nei fine settimana. D'estate, la sera, la piazza ospita il cinema all'aperto: un modo diverso di viverla.
Orari e prezzi
La piazza e i portici sono liberi. L'ingresso a San Petronio è gratuito (alcune aree a pagamento); la salita alla Torre degli Asinelli è a pagamento e su prenotazione, con periodi di chiusura legati ai lavori sulla Garisenda. Orari, accessi e tariffe: da verificare prima della visita sui canali di Bologna Welcome.
Quando andare
- Primavera e autunno: ideali per camminare sotto i portici.
- Estate: cinema all'aperto in piazza (Sotto le stelle del cinema).
- Inverno: i portici riparano dalla pioggia e le osterie scaldano.
Consigli pratici
- Prenota per tempo la salita sulla Torre degli Asinelli, se aperta.
- In San Petronio cerca la meridiana sul pavimento.
- Prova i tortellini in brodo e la mortadella nel Quadrilatero.
- Allunga la passeggiata lungo il portico di San Luca, il più lungo del mondo.
3 curiosità
- La meridiana di San Petronio, progettata da Cassini nel 1655, è lunga circa 67 metri.
- La Garisenda è citata da Dante nel canto XXXI dell'Inferno.
- I portici di Bologna superano i 60 km e sono patrimonio UNESCO dal 2021.
Mini-guida: il percorso consigliato
- Piazza Maggiore (20 min). Panoramica sui palazzi e su San Petronio.
- Basilica di San Petronio (30 min). Navata, meridiana e cappelle.
- Fontana del Nettuno e Palazzo d'Accursio (20 min). Con la sala Borsa accanto.
- Quadrilatero (40 min). Mercato e botteghe storiche.
- Due Torri (45 min). Salita alla Torre degli Asinelli, se aperta.
Mappa e posizione
Coordinate: 44.4938, 11.3430. Indirizzo di riferimento: Piazza Maggiore, 40124 Bologna (BO).
Nei dintorni
Da Bologna si raggiungono il santuario di San Luca e, sull'Appennino, la Rocchetta Mattei. In pianura c'è il borgo dipinto di Dozza e, a mezz'ora di treno, il Castello Estense di Ferrara.
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Rocchetta Mattei
⏱ Lettura: 4 minA circa 35 km in linea d'aria
Castello Estense
⏱ Lettura: 5 minA circa 44 km in linea d'aria
Domande frequenti
Quanto è alta la Torre degli Asinelli?
Circa 97 metri, con 498 gradini per arrivare in cima.
Si può salire sulle Due Torri?
Sulla Torre degli Asinelli sì, con biglietto e prenotazione, quando è aperta; la Garisenda non è visitabile.
Cos'è la meridiana di San Petronio?
Una linea meridiana lunga circa 67 metri sul pavimento della basilica, progettata dall'astronomo Cassini.
I portici di Bologna sono patrimonio UNESCO?
Sì, dal 2021.
Quanto dista Piazza Maggiore dalla stazione?
Circa 20 minuti a piedi.
Fonti
Ultimo aggiornamento: 22 ottobre 2026. Orari, prezzi e condizioni di accesso possono cambiare: verifica sempre sui canali ufficiali prima di partire. Hai notato un errore? Scrivici.
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