Cos'è e dove si trova
Il Pozzo di San Patrizio è un pozzo rinascimentale profondo circa 53 metri a Orvieto (Terni), in Umbria, fatto costruire da papa Clemente VII a partire dal 1527 su progetto di Antonio da Sangallo il Giovane. Si scende fino all'acqua lungo una delle due scale elicoidali da 248 gradini, che non si incrociano mai.
Storia: un pozzo per resistere all'assedio
Nel 1527 Roma fu devastata dal Sacco dei Lanzichenecchi. Papa Clemente VII de' Medici fuggì e si rifugiò a Orvieto, città fortificata sulla rupe di tufo. Temendo un assedio, volle garantire alla città una riserva d'acqua sicura e incaricò l'architetto Antonio da Sangallo il Giovane di scavare un pozzo che raggiungesse la falda sotto la rupe.
L'opera fu completata nel 1537, sotto il pontificato di Paolo III. Sangallo ideò una soluzione geniale: due rampe elicoidali indipendenti, una per scendere e una per salire, illuminate da 72 finestroni che si aprono sul cilindro centrale. In questo modo i muli carichi d'acqua potevano scendere e risalire senza mai incrociarsi, in un continuo senso unico.
Il nome deriva dal Purgatorio di San Patrizio, una grotta in Irlanda dove, secondo la leggenda medievale, il santo scendeva a pregare e da cui si accedeva all'aldilà: un luogo di profondità quasi senza fondo. Da qui anche il modo di dire «avere le tasche come il pozzo di San Patrizio», cioè inesauribili.
Perché visitarlo
- La discesa. Scendere lungo la spirale, con la luce che entra dai finestroni e il suono dei passi che rimbomba, è un'esperienza unica, come racconta il nostro reel: «sei mai sceso in un abisso di 53 metri?».
- Il genio del Rinascimento. Un capolavoro di ingegneria idraulica che funziona ancora oggi.
- Orvieto. Il Duomo con la cappella affrescata da Luca Signorelli, la città sotterranea e i belvedere sulla valle.
Come arrivare
In treno
Orvieto è sulla linea Firenze–Roma, servita da treni regionali e Intercity (circa un'ora da Roma). Dalla stazione, nella parte bassa, la funicolare sale alla rupe e arriva in Piazza Cahen: il pozzo è proprio lì, a pochi passi. È uno dei luoghi più facili da raggiungere in treno.
In auto
Dall'autostrada A1 si esce a Orvieto. Conviene lasciare l'auto nei parcheggi della parte bassa (zona stazione) e salire in funicolare, oppure nei parcheggi della rupe vicino a Piazza Cahen.
Coordinate GPS: 42.7230, 12.1180.
Orari e prezzi
Il pozzo è visitabile tutto l'anno con biglietto a pagamento; gli orari si allungano in estate. Esistono spesso biglietti cumulativi con altri siti di Orvieto. Orari e tariffe sono da verificare prima della visita presso il Comune di Orvieto o l'ufficio turistico.
Quando andare
- Tutto l'anno: all'interno la temperatura è fresca e costante.
- Primavera e autunno: perfetti per abbinare la visita a Orvieto.
- Estate: il pozzo è un rifugio piacevole dal caldo, ma nei weekend ci può essere coda.
Consigli pratici
- I gradini sono 248 per scendere e altrettanti per risalire: indossa scarpe comode. La scala è larga e poco ripida, ma serve un minimo di allenamento.
- Non è accessibile a chi ha difficoltà motorie.
- La visita dura 30–45 minuti.
- Sul fondo c'è un ponticello sull'acqua: la tradizione vuole che si lanci una moneta per tornare a Orvieto.
3 curiosità
- Le due scale elicoidali hanno 248 gradini ciascuna e 72 finestroni.
- La profondità indicata più spesso è di circa 53 metri; alcune fonti riportano misure maggiori, come 62 metri, considerando l'intera struttura.
- L'espressione «avere le tasche come il pozzo di San Patrizio» viene da qui.
Mini-guida: il percorso consigliato
- Funicolare da Orvieto Scalo (10 min). Sali a Piazza Cahen.
- Discesa nel pozzo (15 min). Lungo la prima scala elicoidale.
- Fondo e ponticello (10 min). Il punto più basso, sull'acqua.
- Risalita (15 min). Lungo la seconda scala, senza incrociare chi scende.
- Duomo di Orvieto (45 min). Chiudi con il Duomo e la Cappella di San Brizio.
Mappa e posizione
Coordinate: 42.7230, 12.1180. Indirizzo di riferimento: Piazza Cahen, 05018 Orvieto (TR).
Nei dintorni
A circa 20 km si trova Civita di Bagnoregio, la città che muore. A Orvieto non perdere il Duomo, il Pozzo della Cava e la città sotterranea. Più lontano, la Necropoli dei Monterozzi a Tarquinia completa un viaggio tra Umbria e Tuscia.
Altri luoghi del nostro archivio vicini a Pozzo di San Patrizio:
Civita di Bagnoregio
⏱ Lettura: 5 minA circa 11 km in linea d'aria
Pitigliano
⏱ Lettura: 4 minA circa 38 km in linea d'aria
Cascate di Saturnia
⏱ Lettura: 4 minA circa 50 km in linea d'aria
Domande frequenti
Quanto è profondo il Pozzo di San Patrizio?
Circa 53–54 metri, con un diametro di oltre 13 metri.
Quanti gradini ha il Pozzo di San Patrizio?
Ogni scala ne ha 248: una serve per scendere e l'altra per risalire, senza incrociarsi.
Chi ha costruito il pozzo?
Antonio da Sangallo il Giovane, su incarico di papa Clemente VII, tra il 1527 e il 1537.
Perché si chiama Pozzo di San Patrizio?
Per analogia con il Purgatorio di San Patrizio, una grotta irlandese considerata nel Medioevo un passaggio senza fondo verso l'aldilà.
Come arrivare al pozzo dalla stazione di Orvieto?
Con la funicolare, che arriva in Piazza Cahen, proprio accanto al pozzo.
Guarda il video
Il reel di @italia.che.non.sai dedicato a Pozzo di San Patrizio.
Guarda il reel «Pozzo di San Patrizio» su Instagram
Il video non si carica? Aprilo su Instagram · pubblicato il 4 ottobre 2026
Fonti
- Pozzo di San Patrizio — Wikipedia
- Antonio da Sangallo il Giovane — Wikipedia
- Orvieto — Wikipedia
- Reel originale: instagram.com/reel/DeFE7E6t61H
Ultimo aggiornamento: 22 ottobre 2026. Orari, prezzi e condizioni di accesso possono cambiare: verifica sempre sui canali ufficiali prima di partire. Hai notato un errore? Scrivici.
Altri luoghi in Umbria
Ti è piaciuto Pozzo di San Patrizio? In Umbria ti aspettano altri angoli segreti: continua a leggere.
