Cosa vedere a Viterbo in un giorno

Le cose da vedere assolutamente a Viterbo

Viterbo è una città medievale di pietra grigia, il peperino, cresciuta sulle colline vulcaniche della Tuscia, la terra degli antichi Etruschi. Nel Duecento divenne la città dei papi: per oltre vent'anni la corte pontificia risiedette qui, e qui furono eletti diversi pontefici, uno dei quali nel conclave più lungo della storia. È anche la città delle fontane, delle torri e delle acque termali, che sgorgano calde alle sue porte. In un giorno si vede tutto il centro a piedi, con una deviazione a Bagnaia per il giardino di Villa Lante.

1. Il quartiere di San Pellegrino

Il quartiere di San Pellegrino è uno dei complessi medievali meglio conservati d'Europa. Le case, in blocchi di peperino, si affacciano su vicoli stretti e piazzette, con archi, torri, cortili e i caratteristici profferli, le scale esterne che salgono al primo piano terminando in un ballatoio, tipiche dell'edilizia viterbese. Il cuore del quartiere è Piazza San Pellegrino, con il Palazzo degli Alessandri, la chiesa e le case-torri. Camminare qui, soprattutto la mattina presto, è come tornare indietro di sette secoli; in primavera il quartiere ospita la mostra dei fiori San Pellegrino in Fiore.

2. Le fontane di Viterbo

Viterbo è chiamata la città delle belle fontane. La più grande è la Fontana Grande, in Piazza Fontana Grande, costruita nel Duecento: ha una forma a croce greca, con una vasca su gradini e un fusto centrale, ed è il modello delle fontane a fuso, tipiche della città, che si trovano in molte piazze, come quella di Piazza della Rocca e quella di San Faustino. Ogni quartiere aveva la sua fontana, e molte sono ancora alimentate dagli antichi acquedotti.

3. Il Palazzo dei Papi e la Loggia delle Benedizioni

Sul colle di San Lorenzo, dove sorgeva l'acropoli etrusca, si trova il complesso del Palazzo dei Papi, costruito a metà del Duecento per ospitare i pontefici, che si erano trasferiti a Viterbo per sfuggire ai disordini di Roma. Nel grande salone del palazzo si svolse, tra il 1268 e il 1271, il conclave più lungo della storia: dopo quasi tre anni senza un accordo, i viterbesi chiusero i cardinali a chiave, ridussero loro il cibo e scoperchiarono il tetto, finché fu eletto Gregorio X. Da quell'episodio nasce la parola conclave, cum clave, con la chiave. Accanto al palazzo si affaccia sulla valle la Loggia delle Benedizioni, una loggia gotica con arcate sottili e un traforo di pietra elegantissimo.

4. La Cattedrale di San Lorenzo

Sulla stessa piazza si alza la Cattedrale di San Lorenzo, una chiesa romanica del XII secolo, ristrutturata più volte, con un campanile gotico a fasce bianche e nere e un interno a tre navate con le colonne di peperino e un pavimento cosmatesco. Qui sono sepolti alcuni dei papi del periodo viterbese. Il Museo del Colle del Duomo, accanto, conserva reperti etruschi, dipinti e oggetti sacri e permette di visitare la sala del conclave.

5. Piazza del Plebiscito, Santa Maria Nuova e Corso Italia

Piazza del Plebiscito è il centro civile della città, con il Palazzo dei Priori, sede del Comune, le sale affrescate nel Cinquecento con le storie delle origini mitiche di Viterbo e un cortile con una fontana e una terrazza panoramica sulla valle. A pochi passi si trova Santa Maria Nuova, una delle chiese più antiche di Viterbo, romanica, con un piccolo pulpito esterno in pietra da cui, secondo la tradizione, predicò San Tommaso d'Aquino. Corso Italia è la via del passeggio serale, con i palazzi, i caffè e le vetrine.

6. Santa Rosa e Villa Lante

Il santuario di Santa Rosa custodisce il corpo della santa patrona della città, una ragazza vissuta nel Duecento. Ogni anno, la sera del 3 settembre, la Macchina di Santa Rosa, una torre illuminata alta circa trenta metri e pesante cinque tonnellate, viene portata a spalla da un centinaio di facchini per le vie del centro fino al santuario: una festa patrimonio UNESCO. Nel pomeriggio, a pochi chilometri, si può visitare Villa Lante a Bagnaia, uno dei giardini rinascimentali più belli d'Italia, progettato dal Vignola nel Cinquecento per il cardinale Gambara: una sequenza di terrazze, fontane, cascatelle e vasche che scendono dal bosco verso le due palazzine gemelle e il giardino all'italiana. La villa è raccontata nella scheda Villa Lante. Il percorso nel centro è descritto tappa per tappa nell'itinerario Viterbo, la città dei papi.

Luoghi segreti di Viterbo e dintorni

Viterbo nasconde la Viterbo sotterranea, cunicoli e cantine scavati nel tufo sotto il centro, che si visitano con guide, e le terme del Bullicame, una sorgente di acqua sulfurea calda citata da Dante nell'Inferno, oggi una vasca libera in campagna. Nei dintorni, in mezz'ora d'auto, ci sono il Parco dei Mostri di Bomarzo con le sue sculture di pietra, Civita di Bagnoregio sul suo sperone di tufo, le necropoli etrusche dei Monterozzi a Tarquinia e il borgo di Calcata.

Cosa mangiare a Viterbo

La cucina viterbese è la cucina della Tuscia, semplice e contadina. L'acquacotta è una zuppa di verdure, pane raffermo e uovo; i lombrichelli sono spaghetti grossi fatti a mano con acqua e farina, conditi con sugo di pomodoro o con il guanciale; il fieno di Canepina è una pasta all'uovo sottilissima. Ci sono poi le zuppe di legumi, come i fagioli del Purgatorio di Gradoli, l'agnello, la carne alla brace e il coregone del lago di Bolsena. Tra i dolci ci sono i tozzetti, biscotti secchi alle nocciole dei monti Cimini, e il pan nociato. Da bere, l'Est Est Est di Montefiascone, un vino bianco con una leggenda medievale, e l'Aleatico di Gradoli.

Come arrivare e come muoversi a Viterbo

Viterbo ha due stazioni principali: Porta Romana e Porta Fiorentina, collegate a Roma con i treni regionali della linea FL3 da Roma Ostiense e Roma San Pietro, in circa un'ora e quaranta, e con la ferrovia Roma-Civita Castellana-Viterbo. In auto da Roma si arriva in circa un'ora e mezza con la via Cassia o l'autostrada A1 e la superstrada. L'aeroporto più vicino è Roma Fiumicino.

Il centro storico si gira a piedi, in leggera pendenza. Per Bagnaia e Villa Lante ci sono autobus urbani dal centro, in circa un quarto d'ora; in auto si arriva in pochi minuti. Le terme e i borghi della Tuscia si raggiungono più comodamente in auto.

Dove parcheggiare e dove dormire

Il centro storico di Viterbo è in parte una Zona a traffico limitato. Ci sono parcheggi a pagamento appena fuori dalle mura, vicino a Porta Romana, a Porta Fiorentina e al Sacrario, e alcuni parcheggi liberi più lontani.

Per una notte si può dormire nel centro storico, in alberghi e bed and breakfast tra San Pellegrino e Piazza del Plebiscito, oppure alle terme, dove ci sono alberghi con piscine termali. Nella campagna della Tuscia ci sono agriturismi tra noccioleti e uliveti, comodi per visitare anche Bomarzo e Civita.

Quando andare a Viterbo

I mesi migliori sono aprile, maggio, giugno, settembre e ottobre. A inizio maggio c'è San Pellegrino in Fiore, con il quartiere medievale decorato di fiori; il 3 settembre la Macchina di Santa Rosa, l'evento più atteso dell'anno, attira migliaia di persone. In estate fa caldo, ma le terme e i laghi vicini offrono ristoro; in inverno è il momento migliore per le terme all'aperto, con il vapore che sale dall'acqua calda.

Informazioni pratiche: biglietti e prenotazioni

• Palazzo dei Papi e Museo del Colle del Duomo: biglietto d'ingresso, con la sala del conclave e la loggia.
• Palazzo dei Priori: le sale affrescate si visitano in orari limitati.
• Villa Lante: biglietto d'ingresso; chiusa il lunedì.
• Viterbo sotterranea: solo con visita guidata.
• Terme del Bullicame: la vasca libera è all'aperto e gratuita; ci sono anche stabilimenti termali a pagamento.

Orari e prezzi cambiano: controllali sui siti ufficiali prima della visita.

Itinerari a piedi a Viterbo

Viterbo è raccontata tappa per tappa nel nostro itinerario a piedi, con dieci tappe da Porta Romana a Santa Maria Nuova, i tempi di cammino e la mappa; c'è anche la scheda di Villa Lante. Si aprono in una nuova scheda.

Oltre Viterbo: il Lazio

Cosa vedere in Lazio?

Viterbo è il capoluogo della Tuscia, la terra degli Etruschi nel Lazio settentrionale: in mezz'ora d'auto si arriva al Parco dei Mostri di Bomarzo, a Civita di Bagnoregio, la città che muore, al lago di Bolsena e al lago di Vico, e verso il mare alle necropoli etrusche di Tarquinia. Roma è a meno di due ore di treno. Qui sotto trovi tutte le schede laziali del nostro archivio e gli itinerari a piedi nelle altre città della regione.

Luoghi in Lazio (14 schede):

• Basilica di San Pietro · Roma
• Castel Sant'Angelo · Roma
• Colosseo · Roma
• Fontana di Trevi · Roma
• Musei Vaticani e Cappella Sistina · Roma
• Pantheon · Roma
• Villa d'Este · Tivoli
• Basilica Sotterranea di Porta Maggiore · Roma
• Calcata · Calcata
• Civita di Bagnoregio · Bagnoregio
• Cripta della Cattedrale di Anagni · Anagni
• Giardino di Ninfa · Cisterna di Latina
• Necropoli dei Monterozzi · Tarquinia
• Parco dei Mostri di Bomarzo · Bomarzo

Itinerari a piedi in Lazio (9 guide):

• Roma antica: Colosseo, Fori e Campidoglio · 2 h 27 min
• Trastevere e il Gianicolo · 2 h 30 min
• Roma misteriosa a Porta Maggiore · 2 h 24 min
• Roma barocca: da Campo de' Fiori alla Fontana di Trevi · 2 h
• Roma: da Piazza del Popolo a Piazza di Spagna · 2 h
• Roma segreta: dal Ghetto all'Aventino · 2 h
• Tivoli: Villa d'Este e il tempio della Sibilla · 2 h 27 min
• Tarquinia: le torri medievali e il museo etrusco · 2 h
• Gaeta: il borgo medievale e la Montagna Spaccata · 2 h 27 min

Tutta la regione Lazio · Itinerari in Lazio sulla mappa

Domande frequenti su Viterbo in un giorno

Informazioni aggiornate al 27 ottobre 2026. Orari, biglietti, chiusure e regole di accesso possono cambiare: verifica sempre sui canali ufficiali prima di partire.

Questo articolo è stato generato (o redatto) con l'ausilio dell'intelligenza artificiale e successivamente revisionato da un nostro editor.